低成本自动化讲座

随着产品生命周期的缩短和全球化趋势等，企业竞争环境发生了变化。为了回避流通库存品变成闲置品的风险，形成了尽可能缩小生产批次的生产形态。其结果造成产品品种切换变得频繁，从投入零部件的采购管理到作业指示、作业管理、工艺管理、夹具和生产设备的调整等作业支援所花费的间接费用显著增加。
在这样的背景下，出于控制大型设备投资、提高资金周转率和实施高效的多品种少量生产的目的，单元（细胞＝自律性单位）生产方式普遍得到研究讨论。

典型的单元生产方式有U字形生产线（参照【图1】）以及单人生产方式等。其特征是出于100%地充分利用现场知识和经验的考虑，对作业员和硬件各自具备的能力加以组合，更加灵活地应对生产。为此，要求具备快速开发基于现场技术、实现整个生产线高效化的自主制造装置（LCA等）的能力。

并且，还尝试利用IT技术，在互联网上迅速实施改善活动。其目的是即使生产现场和人员部门是分开的，也可以产生“任何时候任何地点任何人都行”的感觉，提供能够进行改善支援的环境。
单元生产方式所要求的硬件需求有以下项目。

功能面 经济面 心理面 功能实现性 价格 颜色 便于使用 维护费、报废费 设计 小型轻量 　 　 安全性

此外，为了灵活地应对生产规模变动并且避免劳务费上的浪费，更多地雇佣计时工，使劳务费成为变动费。一般来说，在单人生产方式中，计时工是在自己合适的时间段上班生产，计件付酬。这种生产方式可以说是符合现代的、本国的生活方式的生产方式，并且还具有能够在质量和生产效率上明确自我责任的优点。

到目前为止分三次，介绍了生产系统的变迁和与其相对应的LCA的发展。所有的这些LCA都是由以下基本要素构成的（参照【图2】）。

LCA＝机械装置（结构部分）＋驱动器（驱动部分）＋控制器（控制部分）

下一次介绍LCA的构成要素。